Черноногая кошка: описание, внешний вид, характер, ареал обитания, цена

• Дикие животные
• >>
• Млекопитающие

Черноногая кошка — одна из самых маленьких видов кошек в мире и самая маленькая в Африке. Кошка с черными ногами названа в честь её черных подушечек и черных нижних частей её лап. Несмотря на свои размеры, эта кошка считается самой смертоносной в мире. Они достигают наивысшего показателя убийства, успешно преодолевая цель в 60% случаев. Другие дикие кошки, такие как львы и леопарды, редко достигают успеха более чем в 20% случаев.

Происхождение вида и описание

Фото: Черноногая кошка

Черноногие кошки встречаются только в трех странах юга Африки:

• Ботсване;
• Намибии;
• Южной Африке.

Эти кошки встречаются в основном на коротких и средних по длине равнинах, в кустарниковой пустыне и на песчаных равнинах, включая пустыни Калахари и Кару. Области травы с высокой плотностью грызунов и птиц являются оптимальной средой обитания. Кажется, что они избегают зарослей и каменистой местности, возможно, из-за появления других хищников. Среднегодовое количество осадков в области составляет 100-500 мм.

Видео: Черноногая кошка

Черноногая кошка встречается довольно редко по сравнению с другими маленькими кошками Южной Африки. Знание поведения и экологии этой кошки основано на многолетнем исследовании заповедника Бенфонтейн и двух крупных ферм в центральной части Южной Африки. Исследователи из рабочей группы по черноногим кошкам продолжают изучать кошек в этих трех областях.

Кошки с черными ногами делят свой диапазон обитания с другими хищниками — африканской дикой кошкой, лисами мыса, ушастыми лисами и шакалами с черной спиной. Они в среднем охотятся на меньшую добычу, чем африканские дикие степные кошки, хотя обе они ловят примерно одинаковое количество (12-13) видов добычи за ночь. Кошки сосуществуют с шакалами (хищниками на кошек), используя норы в течение дня. Они делят пространство с лисами мыса, но не используют одни и те же места обитания, время активности и не охотятся на одни и те же виды добычи.

Можно ли держать в домашних условиях

Однозначный ответ на этот вопрос может дать только человек, столкнувшийся с дикой африканской кошкой в своем жилище. Одно можно сказать наверняка: ручным и покладистым это темпераментное животное точно не будет. Восхищаясь и умиляясь мордочкам этих хищников на картинках, вы не узнаете, какова черноногая кошка в реальности. И тем более трудно представить немыслимые расходы, связанные с ее содержанием.

Итак, прежде чем искать питомник, продающий этих экзотических животных, стоит узнать основные правила ухода за ними и те меры, которые вам придется выполнить до того, как порог вашего дома переступит черноногая африканская кошка.

Во-первых, этот питомец требует большого пространства для своих перемещений, а поэтому вам придется обзавестись просторным вольером. Такой вольер должен занимать чуть ли не целую комнату и быть оснащенным множеством элементов, отображающих максимально близкие условия саванны. Пол вольера должен быть песчаным, повсюду стоит разместить деревянные поленья, камни. Одну из стен можно дополнить каменистыми уступами, по которым ваш любимец сможет взбираться вверх и прыгать в теплый песок. Также нужно позаботиться о растениях, которые также нуждаются в дополнительном уходе.

Важно! Главное, чтобы в вольере было достаточно места для свободного перемещения животного, его активности и отдыха. Ничто здесь не должно создавать дискомфорт для этой своенравной хищницы.

Во-вторых, рацион питания черноногой кошки должен быть насыщен свежим мясом, о своевременных поставках которого придется позаботиться хозяину. А еще, кроме мяса, этому животному необходимы хрящи, жилы и потроха, из которых оно получает некоторые необходимые нутриенты, а также правильно развивает свои челюстные мышцы. В-третьих, вашему питомцу понадобятся соответствующие ветеринарные услуги, в которые включаются плановые осмотры и множество прививок, ведь наш климат и наши условия жизни мало схожи с засушливыми тропиками пустыни.

Внешний вид и особенности

Фото: Как выглядит черноногая кошка

Уроженница лугов южной части Африки, кошка с черными ногами имеет удивительно круглое лицо и светло-коричневое тело с черными пятнами, которое является небольшим даже по сравнению с домашними кошками.

Мех черноногой кошки желтовато-коричневый и отмечен черными и коричневыми пятнами, сливающимися в широкие полосы на шее, лапах и на хвосте. Хвост является относительно коротким, он составляет менее 40% длины головы и отмечен черным кончиком. Голова кота с черными ногами похожа на голову домашних кошек, у нее большие уши и глаза. Подбородок и горло белые, с отчетливыми темными полосами на горле и хвостом с черным наконечником. Слуховые выпуклости увеличены общей длиной около 25% от длины черепа. Самцы тяжелее самок.

Интересный факт: Отличие черноногих кошек от других кошек в том, что они плохие альпинисты и не заинтересованы в ветвях деревьев. Причина в том, что их коренастые тела и короткие хвосты затрудняют лазание по деревьям.

Эти кошки получают всю необходимую влагу от своей добычи, но также пьют воду, когда она доступна. Черноногие кошки известны своей храбростью и упорством. Зрение черноногой кошки в шесть раз лучше, чем у людей, чему способствуют чрезвычайно большие глаза. Они также оснащены отличным ночным зрением и безупречным слухом, способным улавливать даже самый крошечный звук.

Длина дикого кошачьего составляет всего от 36 до 52 см, высота около 20 см и вес от 1 до 3 кг, по данным Международного общества кошек, находящихся под угрозой исчезновения. По общему признанию, эти измерения не кажутся очень впечатляющими по сравнению с крупными кошками, которые являются одними из самых грозных хищников в мире. Но, несмотря на свои небольшие размеры, кошка с черными ногами охотится и убивает больше добычи за одну ночь, чем леопард за шесть месяцев.

Где купить черноногую африканскую кошку

Купить миниатюрную «африканку» проблематично, и стоить она будет не менее 15 тыс. долл. Поэтому желающему завести питомца с дикой внешностью лучше обратить внимание на разные породы домашних кошек. Наиболее похожи на муравьиного тигра бенгальские кошки. У бенгалок тоже непростой характер, но они все же адаптированы для жизни рядом с человеком.

Черноногая кошка — эндемик Африки. Из-за симпатичной внешности многие хотят завести этого зверька. Однако муравьиные тигры слишком сложны в уходе для обычного человека, поэтому специалисты рекомендуют выбрать менее агрессивных домашних питомцев.

Где обитает черноногая кошка?

Фото: Африканская черноногая кошка

Кошка с черными ногами эндемична для южной части Африки и встречается главным образом в Южной Африке и Намибии, где она одинаково редка. Но также встречается в Ботсване, в незначительных количествах в Зимбабве и, возможно, незначительно в Южной Анголе. Самые северные записи находятся примерно на 19 градусов южнее в Намибии и Ботсване. Таким образом, это ограниченный ареал видов с наименьшим распространением среди кошек в Африке.

Черноногая кошка — специалист по пастбищам и полупустынным местам обитания, включая засушливую открытую саванну с достаточным количеством мелких грызунов и птиц, населяющих почву, и достаточным укрытием для охоты. Она в основном обитает в засушливых районах и предпочитает открытые, редко растительные среды обитания, такие как открытые саванны, луга, районы Кару и Калахари с редкими кустарниками и древесным покровом и среднегодовым количеством осадков от 100 до 500 мм. Они обитают на высотах от 0 до 2000 м.

Черноногие кошки являются ночными обитателями засушливых земель южной части Африки и обычно связаны с открытыми песчаными травянистыми местами обитания. Хотя в дикой природе они мало изучены, оптимальной средой обитания, по-видимому, являются районы саванн с высокой травой и высокой плотностью грызунов и птиц. В течение дня они живут в заброшенных норах, вырытых или в ямах в термитных курганах.

В течение года самцы будут путешествовать до 14 км, в то время как самки путешествуют до 7 км. Территория самца перекрывает территории от одной до четырех самок. Этих обитателей пустыни трудно держать в неволе за пределами их родного ареала. Они имеют очень специфические требования к среде обитания и должны жить в сухих условиях. В зоопарке Вупперталь в Германии, однако, были достигнуты отличные успехи, и основная часть популяции находится в неволе.

Теперь Вы знаете где живет черноногая кошка. Давайте же посмотрим, что она употребляет в пищу.

История открытия вида

Латинское название этой разновидности «Felis nigripes». Внятное описание было дано в 1824 г. Но в силу малой изученности этой кошки, ученым пока не известно, как сформировался данный вид.

Дикая африканская черноногая кошка

Ареал распространения черноногой кошки достаточно узок. Он охватывает полупустынные и пустынные территории в Ботсване (здесь встречается более темный подвид Felis nigripes thomasi), Анголе, Зимбабве, Южно-Африканской республике и Намибии.

К сведению! В этих странах есть и более давние описания этого вида, но современные зоологи ставят их под сомнение.

Черноногая кошка с 2002 г. относится к видам, которые находятся в уязвимом положении. Ученые-зоологи мониторят ее численность и принимают меры к сохранению естественной среды обитания этих представителей фауны. Некоторые зоопарки (например, в городе Вупперталь в Германии) специально занимаются разведением этих миниатюрных хищников. Они неплохо размножаются в неволе, но нужно создать для них среду, приближенную к диким условиям обитания.

Обратите внимание! В 1962 г. черноногий африканский дикий кот был успешно скрещен с домашней кошкой. Этим занимался профессор П. Лейхаузен.

Чем питается черноногая кошка?

Фото: Дикая черноногая кошка

Черноногая кошка имеет широкую диету, и было идентифицировано более 50 различных видов её добычи. Она охотится в основном на грызунов, мелких птиц (около 100 г) и беспозвоночных. Животное принимает в пищу в основном мелких млекопитающих, таких как мыши и песчанки. Его добыча, как правило, весит менее 30-40 г, и она захватывает около 10-14 мелких грызунов за ночь.

Иногда черноногая кошка также питается рептилиями и более крупной добычей, такой как дрофы (например, черная дрофа) и зайцы. Когда они охотятся на эти более крупные виды, то прячут часть своей добычи, например, в дуплах для последующего потребления. Кошка с черными ногами охотится также на появляющихся термитов, ловит более крупных крылатых насекомых, таких как кузнечики, и, как было замечено, питается яйцами черных дроф и жаворонков. Черноногие кошки также известны, как уборщики мусора.

Одна из адаптаций к засушливым условиям позволяет кошке с черными ногами получать всю необходимую ей влагу из пищи. С точки зрения межвидовой конкуренции, черноногая кошка захватывает в среднем меньшую добычу, чем африканская дикая кошка.

Черноногие кошки используют три совершенно разных метода, чтобы поймать свою добычу:

• первый метод известен как «быстрая охота», при которой кошки быстро и «почти случайно» перепрыгивают через высокую траву, вылавливая мелких жертв, таких как птицы или грызуны;
• второй из их методов ведет их более медленным курсом по их среде обитания, когда кошки тихо и осторожно ждут, чтобы подкрасться к потенциальной добыче;
• наконец, они используют метод «сидя и жди» возле норы грызунов, технику, называемую еще охотой.

Интересный факт: За одну ночь кот с черными ногами убивает от 10 до 14 грызунов или мелких птиц, в среднем убивая каждые 50 минут. При успехе в 60% черноногие кошки примерно в три раза успешнее львов, что в среднем приводит к успешному убийству примерно в 20-25% случаев.

Жизнь в неволе

Впервые редких черноногих кошек завезли на территорию Северной Америки в 1957 году из Ботсваны. Тогда и началось изучение их биологии. Большинство пар с успешным разведением находится в США, где содержится более 20 особей этого вида. Там получают от них по 2–3 помёта ежегодно. В Европе на миниатюрного хищника предлагают посмотреть в немецком Вуппертале и британском Бирмингеме.

Американские зоопарки, где получают котят Felis nigripes:

• Филадельфия;
• Юта;
• Сан-Диего;
• Ривербенкс.

В зверинцах по всему миру живут примерно 70 особей. Многие из них — в разной степени родственники, поэтому подвержены болезням. Лишь в ЮАР, где организованы реабилитационные центры для травмированных животных, рождаются здоровые котята. Здесь поддерживают разнообразие генофонда. Это в некоторой степени компенсирует существующие проблемы по спасению редкого вида от вымирания.

Необходимые условия

Для активного животного нужен просторный вольер высотой не менее 3 м. Хотя коты невелики по размеру, они способны прыгнуть вверх на 1,5 метра. Если ограждение будет размещено под открытым небом, его целиком затягивают сеткой. Земляное дно засыпают песком или мелким гравием слоем 15 см и больше. Питомец будет с удовольствием устраивать «раскопки», т. к. в природе он любит рыться в норах.

Видео: черноногая кошка в зоопарке

Для отдыха скрытного хищника подойдут брёвна без сердцевины или пещерка из камней. Внутрь кладут побольше сухой травы. Один из домиков поднимают повыше, сделав из него «наблюдательный пункт». Часть пространства изолируют от шума, чтобы обитатель вольера мог спокойно спать положенные 12–14 часов. На подставке располагают поилку. Сооружают горизонтальные мостики, чтобы животное больше двигалось.

Особенности ухода

В естественных условиях черноногие кошки едят по ночам приблизительно каждые 30–50 минут. Поэтому в неволе им дают пищу частыми порциями. Промышленными кормами дополняют свежее мясо, стараясь разнообразить меню. Хвостатые пленники привыкают есть днём, хотя это им не свойственно.

Рацион в неволе:

• перепела;
• цыплята;
• дичь;
• грызуны;
• варёные яйца.

Кроме соблюдения графика прививок, осмотр животного ветеринаром проводят раз в два года. Уборку вольера делают в полдень, когда хищник сонливый и неагрессивный. Воду меняют ежедневно. При соответствующей заботе и отсутствии проблем со здоровьем дикие коты живут в неволе 10–15 лет. Но такое бывает редко. Большинство взрослых особей погибает в репродуктивном возрасте от амилоидоза типа АА. Эта болезнь неизлечима и приводит к отказу почек. Причём смерть от неё настигает и половину детёнышей, появившихся на свет в зоопарках.

Сложно сказать, почему черноногие кошки подвержены накоплению в организме ядовитого белка, вызывающего скоротечный недуг. Врачи не могут найти его причину. Возможна и генетическая предрасположенность, и неправильная диета. Есть предположение, что амилоидоз появляется под воздействием солнечных лучей. В природе этот вид плотоядных существ активен лишь в тёмное время суток, а днём прячется. Постоянный стресс и недостаток движений тоже могут способствовать возникновению заболевания. Скорее всего, влияет несколько факторов одновременно. Тайна всё ёще ожидает своей разгадки.

Особенности характера и образа жизни

Фото: Черноногая кошка из Африки

Черноногие кошки — в основном обитатели земли. Это ночные и одиночные животные, за исключением самок с зависимыми детёнышами, а также в брачный период. Они активны большую часть ночи и путешествуют в среднем на 8,4 км в поисках пищи. В течение дня их редко можно увидеть, так как они лежат на скалистых расщелинах или рядом с заброшенными норами весенних зайцев, сусликов или дикобразов.

Интересный факт: В некоторых районах черноногие кошки используют выдолбленные мертвые термитники – колонию термитов, благодаря которой животные получили название «тигры муравейника».

Размеры домашних хозяйств варьируются между регионами в зависимости от имеющихся ресурсов и довольно велики для маленькой кошки со средним размером 8,6-10 км² для самок и 16,1-21,3 км² для самцов. Домохозяйства мужского пола перекрываются с 1-4 самками, а внутриполовые домохозяйства встречаются на внешних границах между проживающими самцами (3%), но в среднем на 40% между самками. Самцы и самки распыляют запах и тем самым оставляют свой след, особенно в брачный период.

Черноногая кошка преследует свою добычу на земле или ждет у входа в нору грызунов. Она может поймать птиц в воздухе, когда те взлетают, так как это отличный прыгун. Черноногая кошка использует все подходящие места для укрытия. Считается, что маркировка аромата путем распыления мочи на пучки травы и кустарников играет важную роль в воспроизводстве и социальной организации. Черноногие кошки крайне необщительны. Они будут бежать и укрываться при малейшем намеке на то, что кто-то или что-то должно быть рядом.

Интересный факт: Звучание черноногих кошек громче, чем у других кошек их размера, по-видимому для того, чтобы они могли звонить на относительно большие расстояния. Однако, находясь близко друг к другу, они используют более тихие мурлыканье или бульканье. Если они чувствуют угрозу, они будут шипеть и даже рычать.

Общие сведения

ИНТЕРЕСНО: «черноногая» это про подушечки лап, о не про конечности кошки в целом. Ближайшим родственником считается дикая африканская большая кошка, которая имеет схожий окрас и ареал обитания. Но местные народности называют дикую кроху муравьиным тигром и хорошо отличают от более крупного собрата.

Особенности внешности

Южноафриканская черноногая кошка хоть и дикое животное, хищник, но очень маленькая по сравнению с остальными дикими кошками. Самочки чуть меньше самцов и вырастают до 46 сантиметров в длину, тогда как самцы обычно дорастают до 50 сантиметров. Длина хвоста у кошки 18 сантиметров, у кота 20 сантиметров. В холке животное всего 25 сантиметров, а вес чаще всего колеблется в пределах 1,5-2,5 килограмм.

Черноногая кошка хорошо сложена, её врождённая миниатюрность распространена на всё тело, а не на отдельные его части. Туловище пропорционально размерам головы, которая в свою очередь достаточно большая для маленькой дикой кошки.

Интересным фактом о черноногой африканской кошке можно считать то, что её огромные зелёные глаза в темноте дают голубой отсвет. Связано это с особенностями строения глаза, где тапетум даёт в ночное время свечение отличное от цвета радужки.

Ушки соразмерны голове, высоко посажены и не имеют кисточек на концах. В спокойном состоянии стот торчком не макушке, но кода черноногая африканская кошка шипит и защищается – они наклоняются вперёд и разъезжаются в стороны, делая голову визуально больше.

Тело у кошки крепкое, с пропорциональными лапками. Шерсть короткая, плотная и с густым подшерстком, даже на подушечках лап имеется густой мех. Это защищает тело от раскаленного песка и защищает в ночной холод. Когти полностью прячутся в подушечки лап.

Окрас у вида очень контрастный, на желто-песчаном меху по всему телу и конечностям расположены черные кольцевые полоски. Хвостик всегда заканчивается темным пятнышком. На груди и животе мех всегда более светлый и с минимумом полос, иногда даже имеются вкрапления белых волосков.

ИНТЕРЕСНО: полоски, кольца и пятна у каждого зверька уникальны. Их можно считать аналогом отпечатков пальцев, ведь найти двух идентичных представителей вида невозможно.

Вообще южноафриканская черная кошка очень похожа на обычную беспородную полосатую кошечку. Различия очевидны только в момент охоты и атаки, потому что эта миниатюрная хищница становится очевидно опасным существом, грозящим разодрать в клочки всё, что встретит.

ИНТЕРЕСНО: черноногая кошка из Южной Африки обладает очень пронзительным голосом, её рык и шипение отпугивает многих хищников. Но и нежности виду не чужды – в моменты удовольствия вид мурчит как и одомашненные кошки.

Повадки и стиль охоты

Основной ареал обитания черноногой крошки – пустыня Калахари, что, несомненно, и повлияло не только на внешний вид, но и на поведенческие особенности. Встретить зверька можно не только на равнинных участках с редким кустарником. Травянистые пустоши в Анголе, в ЮАР и Зимбабве также стали местом проживания вида. Очень редко, но встречается эта кошка в гористой местности вокруг пустыни, но не выше 2 000 метров над уровнем моря.

Как и у всех видов, у черноногой африканской кошки имеется зависимость окраса от местности проживания. В пустынных районах кошки персиковые, а их полосы темно-коричневые, близкие к чёрным. В гористых областях и там, где больше кустарников, окрас становится более темный, ближе к шоколадному, а полосочки исключительно чёрные. Связано это с условиями маскировки, ведь охотится кошка ночью и её окрас должен соответствовать особенностям игры теней на конкретных местностях.

Неофициальное название «муравьиный тигр» тесно связано с характером выбора укрытий. Сама кошка себе логово не делает, она ищет покинутые норы других животных, порой даже покинутые термитники. Расширяет в найденных домах ходы и живёт в них, пока не решает сменить на норку поновее. Делает так вид вне зависимости от того, где обитает – в пустынной Калахари или в нагорьях.

В вопросах охоты вид неудержим. Смотря на эту маленькую полуторакилограммовую зверушку трудно представить, что за ночную охоту она в среднем покрывает дистанцию в 16 километров, съедая попутно до 15 объектов охоты. При этом охотится вид только на земле, лазать по деревьям черноногие кошки не умеют и делают это только в исключительных случаях и в тех местностях, где деревья вообще есть и популяция смогла трансформироваться под местность.

Огромным подспорьем в охоте хищнику служат его необычные глаза, которые из-за особенностей строения дают большой отражательный эффект и вид лучше других кошек видит в темноте. Ещё одним «оружием» черноногой кошки выступает её звонкий противный крик, которым она оглушает добычу в момент нападения.

Боится черноногая африканская кошка в основном питонов, для которых сама является объектом охоты и крупных хищников. От людей кошка научилась так мастерски прятаться, что даже натуралисты с трудом могут изучать вид в естественной среде. Гибнет вид при этом не из-за прямой охоты на него человеком, а из-за попадания в силки и ловушки для других животных.

Охотится южноафриканская черноногая кошка только ночью на:

• Сусликов, песчанок, землероек, мышей.
• Разоряет гнёзда птиц – жаворонков и черной дрофы.
• Мелких ящериц без яда.
• Крупных беспозвоночных – саранчу, кузнечиков, жуков.
• Зайцев и детёнышей антилоп (в основном на них охотятся крупные и сверхбесстрашные самцы).
• Когда кушать совсем нечего, то может доесть оставленную добычу других хищников.

ИНТЕРЕСНО: среди бушменов существуют легенды, где маленькая черноногая кошечка победила и съела жирафа. Конечно это только сказка, потому что с такой добычей не справится даже стая африканских кошек, но бесстрашие и свирепость вида это только доказывает.

В сутки животному требуется примерно 250-300 грамм пищи, в зависимости от веса, ведь для нормального самочувствия взрослый кот должен съедать пищи от 1/6 до 1/3 от своего веса. А вот пить вид может раз в несколько дней, обходясь жидкостью, полученной из добычи, которую может и припрятать на дневной перекус в норе.

ИНТЕРЕСНО: как и домашние кошки, вид часто есть траву, которая попадается на глаза. Так вид чистит желудок от своей обильной шерсти, остатков непереваренных частей добычи, пополняет запас влаги и получает растительные пищевые волокна для нормального калоотведения.

Охотятся кошки в пределах своей территории, при этом самцы (18-22км) могут соседствовать сразу с несколькими самками (10-17км), но пары вид не создаёт, а сходится только на время брачных игр и зачатия котят.

ВАЖНО: пик агрессии и безумства наступает у самок, когда они охраняют логово с котятами. Даже охотящийся взрослый самец не так опасен, как самка с помётом. В такие моменты кошки способна даже на победу над несколькими шакалами, тогда как кот такую встречу может и не пережить.

Социальная структура и размножение

Фото: Черноногая кошка из Красной книги

Сезон размножения черноногих кошек еще не полностью изучен. Дикие кошки спариваются с конца июля по март, оставляя только 4 месяца, за которые спаривание не происходит. Основной период спаривания начинается в конце зимы, в июле и августе (7 из 11 (64%) спариваний), в результате чего пометы рождаются в сентябре/октябре. Один или несколько самцов следуют за самкой, которая восприимчива всего 2,2 дня и совокупляется до 10 раз. Цикл эструса длится 11-12 дней, а период беременности — 63-68 дней.

У самок обычно рождается 2 котенка, но иногда может родиться три котенка или только 1. Это бывает довольно редко, но случалось так, что в помете было четыре котенка. Котенок весит от 50 до 80 грамм при рождении. Котята слепы и полностью зависят от своих матерей. Котята рождаются и воспитываются в норе. Матери будут часто перемещать детёнышей в новые места после того, как им выполнится около недели.

Детёныши открывают глаза на 6-8 дней, принимают твердую пищу в 4-5 недель и убивают живую добычу в 6 недель. Их отнимают от груди с 9 недель. Черноногий котенок развивается быстрее, чем домашние котята. Они должны это делать, потому что среда, в которой они живут, может быть опасной. Через 5 месяцев детёныши становятся независимы, но остаются в пределах досягаемости матери дольше. Возраст полового созревания для самок наступает в 7 месяцев, а сперматогенез у самцов наступает в 9 месяцев. Продолжительность жизни черноногих кошек в дикой природе составляет до 8 лет, а в неволе – до 16 лет.

Интересный факт: В крови кошки с черными ногами были обнаружены необычно высокие уровни креатинина. По-видимому, она также требует больше энергии, чем другие африканские дикие кошки.

Продолжительность жизни в дикой природе

Средняя продолжительность жизни черноногой кошки составляет 14-16 лет. Но это в неволе и при грамотном содержании. В условиях дикой природы эти маленькие зверьки редко доживают до 10 лет. Большая их часть живет в среднем 7-8 лет. Привычка лакомиться падалью играет с ними злую шутку. Они погибают от ядов, предназначенных для шакалов. Некоторые фермеры считают их вредителями и ставят ловушки. Часто муравьиные тигры поедают отравленную саранчу.

Обратите внимание! Еще одна причина вымирания вида — сужение естественного ареала обитания за счет деятельности человека по расширению сельскохозяйственных угодий.

Кроме того, у черноногой кошки много естественных врагов. Это питоны, более крупные представители семейства кошачьих (например, каракалы), шакалы, совы и т. д.

В последнее время появилась мода на чучела из этой африканской кошки, поэтому на них стали вести целенаправленную охоту.

Естественные враги черноногих кошек

Фото: Дикая черноногая кошка

Основными угрозами для кошек с черными ногами являются деградация среды обитания и неизбирательные методы борьбы с вредителями, такие как использование яда. Фермеры в Южной Африке и Намибии считают похожую африканскую дикую кошку хищником мелкого скота и устанавливают капканы и отравленную приманку, чтобы избавиться от них. Это также угрожает черноногой кошке, которая случайно погибает в таких беспорядочных ловушках и охотничьих мероприятиях.

Отравление туши при контроле над шакалом также может представлять для него угрозу, так как черноногая кошка с готовностью собирает весь мусор. Кроме того, повышается интерес к черноногим кошкам в индустрии трофейной охоты, о чем свидетельствуют заявки на выдачу разрешений и запросы к таксидермистам.

Аналогичная угроза — отравление саранчи, которая является предпочтительной пищей этих кошек. У них мало естественных врагов в сельскохозяйственных районах, поэтому черноногие кошки могут встречаться чаще, чем предполагается. Считается, что потеря ключевых ресурсов, таких как места добычи и логова из-за антропогенного воздействия, может быть самой серьезной долгосрочной угрозой для черноногой кошки. Главным образом сокращение популяции из-за охоты на мясо диких животных угрожает этому виду.

Во всем ареале вида преобладает земледелие и чрезмерный выпас скота, что приводит к ухудшению среды обитания, и может привести к сокращению базы добычи мелких позвоночных у черноногих кошек. Кошка с черными ногами также погибает в столкновениях с транспортными средствами и подвергается хищничеству от змей, шакалов, каракалов и сов, а также от гибели домашних животных. Усиление межвидовых соревнований и хищничество могут стать угрозой для вида. Домашние кошки могут также угрожать черноногой кошке через передачу болезни.

Работа по сохранению вида и содержание в неволе

Черноногая кошка изучена намного лучше многих других малых кошачьих. С 1992 года ведутся исследования, которые включают наблюдение за животными, скрининг их передвижения с помощью радиоошейников, изучение угрозы и состояние вида в различных средах обитания. Во всём мире всего около 50 черноногих кошек содержатся в зоопарках, примерно 20 из них на территории США и единицы в частных руках.

Черноногие кошки тяжело адаптируются к жизни в неволе и плохо размножаются. Во многих зоопарках ведутся специальные программы по разведению, которые позволяют поддерживать генетическое разнообразие и максимально избегать инбридинга. Одним из ведущих центров по разведению черноногих кошек является зоопарк в Вуппертале, где африканских черноногих хищниц успешно разводят с 1957 года. Именно здесь хранится их международная племенная книга.

В Америке в 2011 в Центре по изучению исчезающих видов черноногая кошка родила двух котят в результате искусственного оплодотворения. В 2012 году в этом же центре эмбрионы были подсажены обычной домашней кошке, которая сумела выносить и родить одного черноногого котенка.

Гибриды черноногих кошек

Есть опыт результативного скрещивания черноногой кошки с барханами и домашними котами. Подобные эксперименты несут угрозу существованию вида, но это не останавливает селекционеров в попытке вывести домашнюю кошку с похожим окрасом. Вполне вероятно, что вскоре мир фелинологии пополнится еще одной интересной породой.

Желающим завести пятнистую кошечку с окрасом как у африканской черноногой можно обратить внимание на следующие породы: оцикет, калифорнийская сияющая, бенгальская кошка, канаани, аравийская мау, египетская мау или серенгети.

Популяция и статус вида

Фото: Как выглядит черноногая кошка

Черноногие кошки являются основными хищниками птиц и мелких млекопитающих в районах их обитания, контролируя таким образом свою популяцию. Черноногая кошка классифицирована в Красной книге как уязвимый вид, она встречается намного реже по сравнению с другими мелкими видами кошек, живущими в южной части Африки. Этих кошек можно встретить при низкой плотности.

Их распространение считается относительно ограниченным и неоднородным. Сбор записей за последние пять лет, в том числе с использованием плакатов, показал, что наивысшей плотности популяция черноногих кошек достигает в полосе распространения, проходящей с севера на юг через центральную часть Южной Африки. И на востоке, и на западе существует меньше записей этой группы.

В рамках долгосрочного исследования радиолокационных кошек с черными ногами на площади 60 км² в Бенфонтейне, провинция Северный Кейп, Центральная Южная Африка, плотность кошки с черными ногами была оценена в 0,17 особей/км² в 1998-1999 годах но только в 0,08 особей/км² в 2005-2015 гг. В фонтане Ньюярс плотность оценивалась в 0,06 черноногих кошек/км².

Тем не менее, численность популяции черноногих кошек оценивается в 13 867 животных, из которых 9 707, по оценкам, являются взрослыми особями. Считается, что ни одна субпопуляция не содержит более 1000 взрослых особей из-за пятнистого распределения вида.

Размножение и уход за потомством

Как уже говорилось, представители породы черноногих кошек ведут очень обособленный образ жизни. С другими особями они встречаются только в период размножения.

Самцы никогда не занимаются воспитанием котят. Период вынашивания потомства длится около двух месяцев. Обычно за раз рождается не больше двух котят. Через полторы недели котята покрываются шерстью, а когда малышам исполняется три недели, они начинают покидать убежище и изучать окружающий мир.

Во время опасности детеныши черноногой кошки не бегут обратно в свою нору, а прячутся в каком-нибудь укрытии подальше от дома. В нем они терпеливо ждут, пока мать их не отыщет.

Кошка не только защищает своих детенышей, но и учит охотиться. Котята растут быстро, и когда достигают возраста пяти недель, мать начинает приносить им сначала полуживую, а затем и живую добычу. Таким образом малыши приучаются умерщвлять жертв. Спустя два – два с половиной месяца, детеныши уже сами способны добывать себе пропитание.

Охотничий азарт

Кошка черноногая во время охоты не знает страха и уверенно нападает на добычу, которая в два раза больше ее самой. В числе жертв может оказаться даже заяц или черная дрофа. Если добычу не удается съесть за раз, то остатки стаскиваются в нору, куда хищник вернется позднее. Восхищает способность кошки выживать в суровых условиях пустыни.

Хищник, наравне с другими обитателями этой местности, обладает способностью долго не пить. В это время влага поступает в организм только из мяса съеденных жертв. Не каждый хищник пустынь способен охотиться на 54 вида животных. «Муравьиный тигр» любит покопаться и в найденных останках.