Гюрза змея. Описание, особенности, виды, образ жизни и среда обитания гюрзы

• Дикие животные
• >>
• Пресмыкающиеся

Гюрза – одна из опаснейших и коварных змей, яд которой уступает лишь яду кобры, она принадлежит к семейству гадюковых, является очень крупногабаритной, ведь имеет отношение к роду именно гигантских гадюк. Попробуем подробно проанализировать ее внешность, повадки, характер, чтобы узнать, действительно ли она настолько коварна и грозна, как о ней говорят?

Гюрза: фото и описание

В зависимости от подвидовой принадлежности и места обитания, размеры гюрзы колеблются от 95 до 160 см. Самцы гюрзы крупнее и выносливее самок (этим они отличаются от других представителей семейства где крупнее самки). Туловище гюрзы массивное, хвост короткий, голова резко ограничена от туловища. Кончик и бок морды закруглены. Зрачок вертикальный. У всех остальных представителей семейства в передней части головы есть мелкие щитки, у гюрзы же вся поверхность головы покрыта ребристой чешуей.

Виды

Строго разграничить на виды и подвиды гюрзу сложно. Она даже в пределах одного региона может выглядеть абсолютно по-разному. Сейчас пробуют выделить шесть подвидов этой особи. Правда, один из них точно не определен. Кипрская гюрза, закавказская, среднеазиатская, гюрза Чернова и нуратинская.

Последний подвид имеет латинское название Macrovitera leetina obtusa. И все же на подвиды их можно разделить условно. К родственным видам можно отнести все особи семейства гадюковых. Наиболее опасны следующие виды гадюк:

• Гадюка обыкновенная, обитающая во всех лесах нашего материка. Ее длина бывает до 1 м, окрас от серого с голубым оттенком, до очень темного, почти черного. На спине орнамент из темной полосы зигзагом.

• Степная гадюка, обитающая на берегах Черного и Каспийского моря. Цвет светлый, размер небольшой.

• На Средиземном побережье встречаются песчаная и асписовая гадюки. Они менее опасны, однако тоже ядовиты.

• Армянская гадюка, встречается в странах восточного Средиземноморья. Ее отличительная особенность – яркие круглые пятна оранжевого или терракотового цвета на спине.

• Из пустынных змей наиболее известна песчаная эфа. Обитает в полупустынях Северной Африки и Южной Азии. У нас она встречается в Средней Азии. Она небольшая, длиной до 60 см, очень подвижная и быстрая. Шкура песочного цвета, сверху по бокам проходят продольные темные полосы зигзазом. На голове рисунок в виде креста.

• Дабойя, или цепочечная гадюка, область обитания Индия, Индокитай, прибрежные районы и в горах.

• Шумящая гадюка обитает в Африке. Цвет бурый со светлыми пятнами на спине. От глаз к вискам идут поперечные полосы. В сильном раздражении громко шипит.

• Габонская гадюка обитает в Африке. Она наиболее красивая из гадюковых. Верхние боковые поверхности покрыты сложным и красивым рисунком из треугольников розового, пурпурного или бурых цветов. Посередине спины идет полоса из белых и светло-желтых пятен. Голова серая.

Почти все они чрезвычайно опасны для человека.

Внешний вид и особенности

Фото: Змея гюрза

Несмотря на то, что есть экземпляры змей, достигающие двух метров в длину, средняя продолжительность тела гюрзы – чуть менее полутора метров. Голова гюрзы имеет форму треугольника, а все тело очень мощное, мускулистое. Над глазами гюрзы видны мелкие чешуйки, это отличает ее от своих сородичей. У других годюковых на голове есть небольшие щитки, у гюрзы голову покрывает шершавая чешуя. Зрачок у рептилии расположен по вертикали, а морда слегка закруглена.

Окрас змеиной головы однотонный, узор на ней отсутствует. Цветовая гамма всего тела может быть разной, это зависит от разновидности и тех мест, где змея обитает.

Общий тон шкуры может быть:

• Светло-серым;
• Красновато-бурым;
• Коричневым;
• Серо-бежевым;
• Темно-серым;
• Черным (иногда с синевой).

Рисунок на коже тела у разных подвидов отличается, но обычно это бывают пятна более темного цвета, которые расположены на спине и по бокам. Эти пятна имеют бурый оттенок с налетом некой ржавчины, на боках змеи они значительно мельче, чем вдоль хребта.

Брюшко змеи всегда более светлого оттенка, на котором тоже имеется пятнистый орнамент. Надо отметить, что пятна, украшающие тело змеи, не очень контрастны, поэтому и узор на коже не так ярок. Не все левантские гадюки украшены узором, встречаются змеи однотонного окраса, зачастую, они имеют коричневый и даже черный цвет.

Образ жизни гюрзы, повадки

Весной (в марте-середине апреля) первыми из зимовок выползают самцы, через неделю и самки. Первое время они держатся вблизи своих зимних убежищ (у обрывов или у подножия скал), а затем отправляются в летние места обитания. А осенью вновь возвращаются к местам зимовок.

Гюрза — змея, зимующая или поодиночке или же в группах своих сородичей (примерно по 12 змей). Их неактивный период в среднем длится до 130—150 дней (Закавказье). Суточная активность змей зависит от сезона: весной и осенью — дневная, в летнее время — утром и вечером, а также с сумерек до первой половины ночи.

С приходом жаркого периода времени они располагаются ближе к родникам или другим наиболее влажным местам. При этом каждая особь владеет своим охотничьим участком. Наиболее плотно они обитают вблизи родников и рек.

Виды гюрзы

Систематика рептилии претерпела существенные изменения, начавшись с гипотезы о том, что весь обширный ареал занят единственным видом гигантских гадюк. В XIX–XX вв. биологи решили, что на Земле живет не один, а четыре родственных вида – V. mauritanica, V. schweizeri, V. deserti и V. lebetina. После этого разделения гюрзой стали называть только Vipera lebetina. Кроме того, систематики вывели змей из рода простых гадюк (Vipera), и гюрза стала уже Macrovipera.

Это интересно! В 2001 году на основании молекулярно-генетических анализов два североафриканских вида гюрз (M. deserti и M. mauritanica) были причислены к роду Daboia, а точнее к цепочным (D. siamensis и D. russeli) и палестинским гадюкам (D. palestinae).

До недавнего времени герпетологи признавали 5 подвидов гюрзы, 3 из которых встречаются на Кавказе/Средней Азии (на территории бывшего Советского Союза). В России обитает закавказская гюрза, с многочисленными брюшными щитками и отсутствием (малым количеством) темных пятен на брюхе.

Сейчас принято говорить о 6 подвидах, один из которых все еще находится под вопросом:

• Macrovipera lebetina lebetina – живет на о. Кипр;
• Macrovipera lebetina turanica (среднеазиатская гюрза) – населяет юг Казахстана, Узбекистан, Туркмению, Западный Таджикистан, Пакистан, Афганистан и Северо-Западную Индию;
• Macrovipera lebetina obtusa (закавказская гюрза) – обитает в Закавказье, Дагестане, Турции, Ираке, Иране и Сирии;
• Macrovipera lebetina transmediterranea;
• Macrovipera lebetina cernovi;
• Macrovipera lebetina peilei – до конца не установленный подвид.

Рацион гюрзы

На наличие в рационе конкретного вида живности влияет ареал гюрзы – в одних регионах она налегает на мелких млекопитающих, в других – отдает предпочтение пернатым. Склонность к последним проявляют, например, гюрзы Средней Азии, не оставляющие без внимания всякую птицу размером с голубя.

Привычный рацион гюрзы составляют такие животные:

• песчанки и полевки;
• домовые мыши и крысы;
• хомяки и тушканчики;
• молодые зайцы;
• ежи и детеныши дикобразов;
• небольшие черепахи и гекконы;
• желтопузики, фаланги и полозы.

К слову, на пресмыкающихся накидываются преимущественно молодые и голодные гюрзы, не обнаружившие более привлекательных и калорийных объектов. Змея высматривает птиц, прилетевших на водопой, затаившись в зарослях или между камнями. Как только птица теряет бдительность, гюрза хватает ее своими острыми зубами, но никогда не преследует, если несчастной удается вырваться. Правда, полет длится недолго – под воздействием яда жертва падает замертво.

Это интересно! Заглотившая добычу змея находит тень или подходящее укрытие, залегая так, чтобы часть туловища с находящейся внутри тушкой находились под солнцем. Сытая гюрза не двигается по 3–4 дня, переваривая содержимое желудка.

Доказано, что гюрза помогает спасать урожаи на полях, истребляя полчища активных сельхозвредителей, мелких грызунов.

Вернуться к содержанию

Где обитает гюрза?

Фото: Животное гюрза

Ареал распространения гюрзы очень широк. Обитает змея в таких странах Северной Африки, как Тунис, Марокко и Алжир. Поселилась левантская гадюка и на некоторых островах, находящихся в Эгейском море. Живет гюрза на востоке Малой Азии, в Сирии, Палестине, Ираке, Иордании, Иране, Аравии. Местом постоянного жительства рептилии выступают республики Закавказья, исключением является Абхазия, там гюрзу не встретишь.

Облюбовала змея и Среднюю Азию, Афганистан, северо-запад Индии. В нашей стране проживает закавказская гюрза. Поселилась она в юго-восточной части Дагестана, она внесена в Красную книгу России. Совсем небольшое количество гюрз осталось в Казахстане.

Гюрза облюбовывает следующие ландшафты:

• Пустыни;
• Полупустынную местность;
• Предгорья;
• Нижний пояс горных массивов.

Интересный факт: левантская гадюка может подниматься в горы высотой до 2,5 км (на территории Памира).

Свои убежища гюрза находит в скалистых расщелинах, под большими камнями. Повстречаться с опасной рептилией можно в речных долинах, зарослях виноградника, вблизи горных ручьев. Не стоит опасаться встречи с гюрзой в лесной чаще, она отдает предпочтение открытой местности.

Ареал обитания гюрзы

Гюрза распространена чрезвычайно широко. Ареал ее обитания охватывает Северную Африку (Марокко, Алжир, Тунис), некоторые острова Эгейского моря, восточную и юго-восточную части Малой Азии, Сирию, Иорданию, Палестину, Аравию, Ирак, Иран, Закавказские республики, кроме Абхазии, южные районы республик Средней Азии на восток до Хорога и на северо-восток до окрестностей Ходжента, Афганистан и Северо-Западную Индию на восток до Кашмира включительно. На территории России гюрза встречается только на юго-востоке Дагестана, вид занесен в Красную книгу РФ.

Гюрза – типичный обитатель предгорий и нижнего пояса гор. Здесь она широко распространена и наиболее многочисленна. В трещинах скал и под большими валунами находит она удобные места для зимовок, а на склонах саев и у горных ручьев – обильную пищу. Нередко гюрза встречается и в долинах рек. Довольно обычна она и в виноградниках. А вот в лесу встречи с гюрзой можно не бояться – она предпочитает открытые пространства. Высоко в горах гюрзу тоже не встретить, максимальная высота, на которую она поднимается – 1500 метров.

В отличие от других гадюк, гюрза не столь тщательным образом избегает человека – может заползать в сады, на бахчи, поселиться на возделываемых землях.

Что запрещается делать при укусе гюрзы

Ни в коем случае нельзя накладывать жгут на поврежденную конечность. При нарушении ее кровоснабжения конечность может омертветь на протяжении всего нескольких минут. После устранения жгута в организм поступят продукты распада тканей, которые отравят его сильнее самого яда.

Не следует прижигать место укуса. Это не только бесполезно, но и весьма травматично, так как яд гюрзы проникает глубоко в ткани.

Не стоит разрезать укушенное место укуса, это чревато инфицированием раны. Яд и так некротизирующий, и подобные манипуляции только усугубят ситуацию.

Запрещается делать кровопускание. Количество яда в кровеносной системе совершенно незначительное. Он и так разрушает клетки крови, поэтому дополнительное обескровливание приведет к печальным последствиям.

Не следует прикладывать растительность, землю и т.д. к месту укуса. Таким образом можно занести столбняк.

Естественные враги

Наиболее опасным врагом гюрзы считают варана, так как он абсолютно невосприимчив к ее высокотоксичному яду. Но на рептилий охотятся и млекопитающие хищники, которых не останавливает даже возможность быть укушенными – камышовые коты, волки, шакалы и лисы. На гюрзу нападают с воздуха – в этом замечены степные канюки и змееяды. Также рептилии, особенно молодые, часто попадают на стол другим змеям.

Вернуться к содержанию

Чем питается гюрза?

Фото: Ядовитая гюрза

Меню разных подвидов гюрзы различается, т.к. различны и области ее обитания, и наличие той или иной живности на обжитой территории. В одних областях змеиное меню состоит, в основном, из всевозможных грызунов, в других – из пернатых. Птиц поедают рептилии, поселившиеся в Средней Азии.

В меню гюрзы можно увидеть:

• Обычных домовых мышей;
• Песчанок;
• Мышей полевок;
• Тушканчиков;
• Хомяков;
• Молоденьких зайчат;
• Ежей;
• Некрупных черепах;
• Гекконов;
• Разнообразных ящериц;
• Насекомых;
• Полозов;
• Желтопузиков;
• Детенышей дикобраза.

Вот так разнообразен рацион этой опаснейшей змеи. Следует добавить, что только очень оголодавшая гюрза нападает на пресмыкающихся, делает она это тогда, когда не может найти другой добычи. Охоту на птиц гюрза ведет из засады, расположенной близ воды. Пернатые, прилетевшие напиться, часто становятся жертвами змеи, которая молниеносно набрасывается и прокусывает жертву при помощи острых зубов. Иногда птице удается вырваться, гюрза не преследует жертву, которая вскоре сама падает, сраженная наповал сильным ядом.

Интересный факт: проглотившая целиком свою жертву, гюрза залегает в убежище таким образом, чтобы та часть тела, где находится добыча, располагалась под солнечными лучами. Насытившаяся змея лежит неподвижно по несколько дней, чтобы проглоченная пища успешно переварилась.

Нужно заметить, что гюрза, поселившаяся на возделываемых угодьях, оказывает огромную пользу человеку, уничтожая множество грызунов — вредителей.

Размножение гюрзы

Апрель-май – брачный период у гюрз. Ранней осенью появляются на свет змееныши. Однако появляются они на свет различным путем. На большей территории своего проживания у гюрзы рождаются живые детеныши (живорождение), а в Средней Азии — она откладывает яйца. Срок их инкубации до 40 дней.

Отложенные яйца покрывает тонкая, полупрозрачная оболочка, зародыши довольно развитые. Тонкая оболочка нужна для того чтобы, подросшим малышам было легче выбираться наружу и получать достаточное количество кислорода. Проделав небольшое отверстие в оболочке яйца перед выходом, змейки не спешат покинуть свое убежище еще более суток.

Вылупившиеся из яиц детеныши имеют длину 23—24 см и весят 10—14 г. Общее число яиц в кладке или новорожденных змей — 15 — 20 штук. Однако, бывают исключения, зафиксирован случай, когда одна крупная самка гюрзы в неволе отложила 43 яйца.

Питание гюрзы

Подросшие змеи питаются мелкими млекопитающими (мышами домовыми, полёвками, серыми хомячками). Особи более взрослые могут с лёгкостью одолеть такую пищу, как: амфибия, небольшой заяц, крысы, тушканчики, песчанки. В их меню в малом количестве присутствуют маленькие черепашки и их яйца, фаланги. Небольшие зверьки являются основной пищей змей.

Некоторые змеиные виды в весенний и осенний период часто охотятся на пернатых. Охотятся гюрзы на птиц различными способами. Они начинаются от поджидания жертвы на деревьях и кустарниках, а заканчиваются засадами и поджиданием птиц возле водоёмов. Их жертвами являются пернатые от маленького воробушка до горлицы. Но в приоритете — воробьиные.

У змей, которые обитают на виноградниках, немного другая тактика охоты. Рептилия осенью заползает на виноградный куст и на нём прячется, затаившись возле спелой грозди ягод. Стаи воробьёв, прилетевшие за виноградом, попадаются рептилии. В тот же момент гюрза хватает добычу в пасть и не выпускает её, чтобы за жертвой не пришлось сползать на землю. Когда проходит 1 минута, то змеиный яд парализует добычу. В этот момент змея заглатывает её и вновь приступает к охоте.

Сколько живет гюрза

В дикой природе левантские гадюки живут около 10 лет, но вдвое дольше, до 20 лет – в искусственных условиях. Но сколько бы ни жила гюрза, трижды в год она обязательно сбрасывает старую кожу – после и до зимней спячки, а также в середине лета (эта линька факультативная). Новорожденные рептилии сбрасывают кожу спустя несколько дней после появления на свет, а молодняк – до 8 раз за год.

На изменение сроков линьки влияют разные факторы:

• нехватка корма, приводящая к истощению змеи;
• болезни и травмы;
• внесезонное похолодание, подавляющее активность гюрзы;
• недостаточная влажность.

Последнее условие является едва ли не главным для успешной линьки. По той причине летом/осенью рептилии линяют чаще в утренние часы, а также освобождаются от кожи после дождя.

Это интересно! Если дождя долго нет, гюрзы отмокают в росе, лежат на влажной земле или погружаются в воду, после чего чешуя размягчается и легко отделяется от тела.

Правда, усилия приложить все-таки приходится: змеи интенсивно ползают по траве, стараясь проскользнуть меж камнями. Первые сутки после линьки гюрза остается в укрытии или лежит без движения рядом со своим выползком (сброшенной шкуркой).

Размножение

Спаривание у гюрз происходит в апреле-мае в зависимости от мест обитания и погодных условий. У живущих на больших высотах змей брачный период начинается несколько позже. Спариванию предшествуют брачные игры. Змеи обвиваются друг с другом и приподнимают переднюю часть тела на четверть своей длины. В июле они начинают откладывать яйца, продолжая это делать и в августе. При затяжной холодной весне выход змей из зимовок сильно затягивается, что приводит к более позднему появлению потомства.

Одна змея в зависимости от размера откладывает от 6 до 43 яиц. На севере ареала обитания, где особи мельче, кладки наименьшие, обычно в них только 6-8 яиц. Яйца гюрзы диаметром 20-54 мм, массой 10-20 граммов. Яйца гюрза обычно откладывает в заброшенные норы грызунов или пустоты под обломками скал. В зависимости от температуры окружающей среды развитие яиц длится 40-50 дней. Для развития эмбриона необходимо определенная влажность. Установлено, что яйца впитывают влагу из окружающей среды и даже несколько увеличивают свою массу, однако излишняя влажность ведет к появлению на пергаментной оболочке яйца плесени и к гибели эмбриона. Гюрзы вылупляются из яиц в конце августа – сентябре. Половозрелыми они становятся в возрасте 3-4 лет.

Линька

Линяет гюрза вскоре после выхода из зимовки. На юге ареала – уже в марте, на севере – в апреле-мае. Часть змей покидают зимовки сильно истощенными, недостаток пищи затрудняет змеям охоту, и они, не накопив достаточно питательных веществ, оказываются не в состоянии подготовить организм к нормальной линьке. Погода также влияет на ее сроки. Внезапное похолодание снижает активность змей и отодвигает линьку.

В период подготовки к линьке организм змей испытывает ряд физиологических изменений (помутнение щитков, покрывающих глаза, болезненность движений вследствие нарушений связи между старой чешуей и телом). Вследствие этого змеи становятся малоподвижными и отсиживаются в укрытиях. Первый день после линьки гюрза все еще продолжает находиться в убежище или лежит без движения вблизи места, где сброшен выползок (шкурка).

Важное условие для линьки – влажность. Вот почему во время дождя змеи остаются на поверхности, а после дождя появляется много свежих выползков. По той же причине летом и осенью гюрзы обычно линяют в утренние часы. Перед сбрасыванием старого рогового покрова змеи погружаются в воду или отлеживаются на влажной почве, под камнями у родников. Затем они начинают ползать в щелях между камнями или в траве, покрытой росой. Мокрая чешуя становится мягкой, эластичной, и змея легко отделяет старый роговой слой у кончика морды.

Питание

В меню половозрелой гюрзы лидируют грызуны, следом по списку птицы и земноводные. Пищухи, песчанки, мыши, хомячки, суслики, реже ящерицы и другие змеи. Ее добычей может стать дичь и покрупнее – например, заяц.

В небольшом количестве в рационе присутствуют маленькие черепахи и их яйца. На охоту она выходит обычно днем, но в жаркое время года активность меняется. Летом они охотятся с утра и ближе к вечеру, начиная с сумерек.

Активную охоту змея начинает весной. Она выбирает для этого разные места. Может притаиться на склоне горы, может забраться на куст, спрятаться там и поджидать добычу – птиц или птенцов. Овсянки и трясогузки становятся жертвами такой охоты.

Любит прятаться в виноградниках, так как там много воробьиных и других птиц, которые прилетают на сладкие ягоды. Новорожденные змеи поедают насекомых и маленьких ящериц. Наблюдались даже случаи каннибализма среди этих змей.

Вводя смертельную дозу токсинов, ядовитая гюрза не только парализует жертву, она запускает процесс разрушения крови и других тканей, который очень быстро происходит. Фактически она заглатывает уже наполовину «приготовленную» пищу. Змея способна перенести голодовку, иногда продолжительную, но, выйдя на удачную охоту, она съедает до 3 крыс одна за другой.

Естественные враги гюрзы

Фото: Гюрза из Красной книги

Гюрза имеет немалые габариты, очень стремительна, молниеносна, опасна и ядовита, поэтому многие животные избегают общения с ней, тем более, нападения на рептилию, но есть и такие, кому гюрза приходится по вкусу. Среди них самым опаснейшим врагом для гюрзы в природных условиях является варан.

Все дело в том, что сильнейший и токсичный яд гюрзы на него не оказывает совершенно никакого воздействия, варан к нему не восприимчив, поэтому не боится нападать на левантскую гадюку. Иногда на гюрзу может напасть волк, камышовый кот, лисица, шакал. Конечно же, эти млекопитающие рискуют своей жизнью, ведь противоядием не обладают. Обычно нападают звери в тяжелые, голодные периоды, когда не могут найти другую добычу.

Кроме наземных животных, некоторые пернатые тоже ведут охоту на гюрзу, нападая сверху, прямо налету. Так обычно поступают такие птицы, как змееяды и степные канюки. Молодняк, которому еще не исполнилось и года, часто страдает от нападения других рептилий (песчаных эф, среднеазиатской кобры). Неопытных змей так же одолевает пустынный варан.

Они могут подвергнуться атаке и таких пернатых, как курганник и черный коршун. Если молодые особи гюрзы замечают какую-либо угрозу, то пытаются немедленно скрыться, убежать. Когда бегство невозможно, рептилии начинают атаковать, совершая стремительные выпады, протяженностью более метра. Часто это помогает спастись, ведь левантские гадюки не только ядовитые, но очень сильные и мощные.

Социальная структура и размножение

Фото: Гюрза

Половозрелыми левантские гадюки становятся ближе к 3 – 4 годам жизни. Брачный сезон у них начинается в различное время, это зависит от климата той или иной территории, но чаще всего он приходится на апрель-май.

Интересный факт: перед тем, как спариваться у гюрз происходит что-то вроде любовных игр, когда две змеи, сплетаясь между собой, извиваются и вытягиваются вверх.

Надо заметить, что не все гюрзы являются яйцекладущими, есть и яйцеживородящие рептилии. Змеи откладывают яйца обычно в июльский или августовский период, кладка может насчитывать от 6 до 43 яиц, на это влияют габариты самочки. Масса одного яйца – от 10 до 20 граммов, а в диаметре оно может достигать от 20 до 54 мм. Яйца откладываются в оставленных кем-то норах, в расщелинах скал, период инкубации продолжается около 50 дней. Для успешного развития зародышей должна быть умеренная влажность, тогда вес яиц увеличивается. Сильная сырость может навредить, вызывая плесень и гибель зародыша.

Популяция и статус вида

Фото: Гюрза в России

Ареал обитания левантских гадюк достаточно широк и многообразен. На сегодняшний момент различные организации, занимающиеся охраной животных и природы на международном уровне, утверждают, что численности гюрз ничего не угрожает, этих змей достаточно много практически на всех территориях, где они имеют постоянную прописку. Этому утверждению соответствуют и цифровые подсчеты, сделанные учеными.

Они показывают, что в обычном месте постоянной дислокации гюрз их насчитывается четыре особи на один гектар, а в знойное летнее время вблизи различных водных пространств их собирается до двадцати штук на один гектар. В результате этих данных и других исследований, никаких опасений относительно численности популяции гюрзы не наблюдается, угроз исчезновения нет, но так происходит не везде.

В некоторых странах, популяция гюрзы очень малочисленна. Это произошло в результате развития бурной сельскохозяйственной деятельности человека и массового змеиного отлова. Не секрет, что яд гюрзы используют в фармацевтике, изготавливая из него некоторые лекарственные средства, помогающие при ревматизме, радикулите, гемофилии.

Непродуманные человеческие действия привели к тому, что в России и Казахстане гюрза занесена в Красную Книгу. Хорошо, что такое малочисленное состояние популяции локально, а в остальных регионах гюрза чувствует себя замечательно и угрозе уничтожения не подвержена.

Передо мной гюрза…

В самом деле, до внедрения противозмеиных сывороток от укуса гюрзы каждый третий погибал в адских мучениях.

«Гюрза вурды! (Гюрза ударила!)», – так говорят в Азербайджане. Ведь на самом деле именно «ударила», а не «укусила», как кусает зверь; гюрза бьет зубами и мгновенно отдергивает их, успев за долю секунды ввести смертельный яд. И уж совсем неграмотно говорить: змея ужалила. Замедленная киносъемка подтверждает народную меткость: сам удар-«укус» длится 0,04 секунды, бросок – 0,2, и змея бьет, а не вцепляется, особенно при защите.

У тюркских народов «гюрза» означает, в сущности, «гадюка». Но ее не сравнить по масштабам с крохотной змейкой, о, которая при встрече беспрестанно шипит и наносит свои короткие выпады. Однако между ними есть «родовая» связь. Обыкновенная гадюка – лишь сестра-недомерок, обитающая в Западной Европе, Центральной России, Украине, Белоруссии и Сибири.

В этом звучном слове «гюрза» чудится скрытая угроза; серое, словно припорошенное пылью, кургузое туловище, свернутое в тугую пружину; выразительная голова, похожая на заржавленный наконечник тяжелого копья, немигающие глаза с вертикальным зрачком холодно разглядывают «заклятого врага». Это тюркское словечко вошло в русскую лексику, научную и литературную; поскольку слово удачное, выразительное, им пользуются и соседствующие народы.

Благодатна земля Туркменистана для зоолога! И в самом деле, где еще возможно отправиться по следу исчезающего «спринтера»-гепарда? Или услышать хриплый вой полосатой гиены? Тут же крадется леопард, выслеживая жертву… Но копытных становится все меньше и меньше, и пятнистая «суперкошка» довольствуется скотом, зайцами… и дикобразами. И совсем недавно исчез родственник леопарда, туранский тигр.

Но бывают странники, которые могут легко упустить встречу с редким зверем, поскольку смотрят лишь себе под ноги – хотя бы из соображений безопасности… Именно здесь, в Туркменистане, за одну экскурсию можно увидеть, сфотографировать, поймать (в зависимости от цели) опасную ядовитую троицу – кобру, эфу, гюрзу. «Коллекцию» дополняют скорпионы, каракурты, тарантулы, сольпуги.

Весной 1992 года я брел по узкому ущелью в предгорьях Копетдага, переступая по камням и распугивая пищух – коротконогих и короткоухих «кроликов». Дробно разносилась закатная песнь горной куропатки-кеклика. И тут мой взгляд упал на двух огромных змей, распластавшихся на прогретом камне. Гюрзы! Змеи заподозрили неладное, и одна из них, зашипев, мгновенно втянулась в трещину. Второй я не дал уйти – она оказалась в мешке. Но перед этим, уплощившись, как пожарный рукав, шипела и делала свои смертельные выпады, как все ядовитое племя. Тем временем наступил вечер, и я двинулся на стоянку, надеясь на утро, которое, как известно, вечера мудренее. Рано утром я был в змеином ущелье. Вот и гюрза. Она греется на утреннем солнце, пока зной не загонит в укрытия всю живность. Перекрыв ей путь спасения, я ухватил змею крючком и взял за шею, чуть ниже вздувшихся «желваков», где ядовитые змеи хранят свои «обоймы».

Это был великолепный экземпляр – в мешке я ощутил его весомую тяжесть. Процесс любой охоты азартен, а конец ее – удовлетворение, и я, стараясь сохранить впечатление об этом живописном утреннем ущелье, присел на камень, где так недавно уютно расположились гюрзы. Я тогда еще не предполагал, что это последняя охота…

Еще на первых курсах университета меня неудержимо тянуло к змеям, но отправиться на ловлю с «асами» я не рискнул – вдруг высмеют. Словом, я подыскал ловца моего возраста, который имел дело с гюрзами накоротке и не имел никакой материальной выгоды – ему нравился сам процесс. Если вы бывали в Баку, то знаете, что город располагается амфитеатром, где сцена – бакинская бухта. Товарищ жил у самой «галерки» – каменные кручи нависали над его двором, словом, именно «там, где кончается асфальт». Он уверял меня, что найти живую гюрзу на этих кручах – дело плевое.

И вот мы бредем по склону. Это – городская свалка, но змеи, оказалось, имели свое представление об эстетике и санитарии. Солнце припекало по-летнему, хотя стоял конец октября. Шорох и какое-то движение справа заставили меня обернуться, и я увидел скользнувшую по склону вниз ржаво-серую ленту… «Гюрза!» – крикнул я, и Виктор, бредущий ниже по склону, перехватил змею, прижав ее длинной дощечкой, подобранной здесь же. «Орудия лова» мы не брали из соображений конспирации, избегая родительской опеки.

Я сбежал вниз. Змея яростно кусала дощечку, и по дереву растекались прозрачные капли яда, похожего на лимонный сок. Эту гюрзу мы отпустили, держать ее дома я не собирался. Вторая гюрза была обнаружена там же, под полусгнившей картонной коробкой. Обиталище гюрз в таком неромантическом месте меня сильно разочаровало – так не вязалось это с привычными рассказами. Конский череп, наступивши на который нашел свою смерть вещий Олег, подошел бы гюрзе в качестве приюта куда лучше. Однако любопытство мучило меня: хотелось знать, как живут гюрзы в неволе.

Наконец-то, уломав родителей, я сколотил несколько террариумов с пресмыкающимися. Действовал я методом «эскалации»: лягушки, жабы, черепахи, ящерицы, ужи, удавчики, малоядовитые змеи и, наконец, гюрзы! За ними появились кобры и эфы, а также экзотические рептилии. Мои родители стоически все это сносили, тем более что я прошел «первое крещение» на городской свалке и поступил на противочумную станцию. Там к змеям относились чрезвычайно отрицательно: переизбыток риска и приключений при работе с особо опасными инфекциями не поощрялся суровым «режимным» учреждением.

По разным, не зависящим от меня причинам я совсем недавно распростился с гюрзами – свалила тяжелая болезнь, но змеи были ни при чем. И хотя я оказывался иногда в больницах по вине моих «подопечных», зла на змей не держу. Из четырех укусов, которые я получил, три произошли в террариуме и лишь один в поле. Помогла сыворотка, которую начали вырабатывать уже давно. Два укуса – гюрзиные.

Как же живет гюрза в природе? К этим сведениям я присовокупил наблюдения в террариуме. Нам встречались гюрзы в песках на берегу Каспия, среди полынно-солянковой поросли Гобустана, в каменистых предгорьях Копетдага. Встречал я их и в покинутых жилищах чабанов. В последние входить надо было с опаской – змеи иногда располагались на потолочных балках и от испуга падали чуть ли не на голову. В кошары их привлекали кишащие здесь домовые мыши и воробьи.

Но гюрзы ютятся и в жилых домах; бывает, люди годами не подозревают об опасном соседстве. Так, один подобный очаг я обнаружил в одной войсковой части, где держали свиней. Свинарник облюбовали крысы, привлеченные объедками столовой, а змеи тоже не упускали момента, отправляясь на свою ночную охоту за крысами. Замечу, что ни один солдат, находившийся в непосредственной близости, не пострадал – это, конечно, не означает, что змей надо приваживать. Надо сказать, что в загаженной человеком среде обитания (как выражаются экологи, в «антропогенном ландшафте») численность гюрз не меньше, нежели в безлюдных угодьях.

Раз нам пришлось обследовать службы аэродрома «Бина» близ Баку, куда вход для посторонних был строго воспрещен. И здесь, у самой взлетно-посадочной полосы, я отловил гюрзу, греющуюся на бетоне аэродрома. Но в фильмах их любят демонстрировать на развалинах крепостей, кладбищах и руинах. От этих мест они тоже не отказываются – лишь бы наличествовала добыча.

Гюрзы экологически пластичны, и любой полупустынный или пустынный биотоп ими быстро осваивается. При встрече с человеком эта змея ведет себя по-разному, в зависимости от обстоятельств. Если она лежит у входа норы, то ей повезло: в считанные секунды она втягивается в отверстие. Если же встреча оказалась для змеи внезапной, а спрятаться негде, она прижимается плотнее к почве, стараясь ничем себя не выдать. Бледнеющие по краям ржаво-серые пятна дробят очертания, делают змею незаметной. Но если вы гюрзу не заметите и наступите на нее, то дело может закончиться плачевно.

По обширному ареалу гюрзы ее называют всяк по-своему. Арабское название похоже по звучанию: «дегюрджа». Иногда на Востоке ее зовут «кафи», европейцы дословно именуют «левантской гадюкой» и «тупоносой гадюкой», поскольку ареал ее охватывает почти весь Левант (Средиземноморье). Весьма возможный роковой исход укуса гюрзы (а может, ее мгновенная реакция) недвусмысленно подчеркивается в названии, которое ей дали французы, живущие в Алжире: «vipere minutte», то есть «мгновенная гадюка». Могильным холодом веет от ее латинского названия «vipera lebetina», что значит «гадюка гробовая».

Систематики различают семь подвидов гюрзы, слегка разнящихся по чешуе, окраске и другим признакам внешнего строения.

Гюрза выглядит значительно мощнее кобры. Она достигает в длину двух метров, хотя такие экземпляры встречаются крайне редко. Гюрза длиною 210 см хранится в Британском музее. Сам я измерял двух гюрз (одна поступила из Армении, другая – из долины Мургаба в Туркменистане) длиной соответственно 1,74 и 1,82 м (от кончика носа до кончика хвоста). Толщиной двухметровая гюрза примерно с плечо мускулистого мужчины. Рассказы о гигантских гюрзах («сперва я подумал, что это бревно, пока она не поползла…», «толстая, как осетрина…», «след оставила, как колесо грузовика») можно услышать в Закавказье повсюду. Некоторые называют такую гигантскую гюрзу «аждага», то есть «дракон», заставляя вспомнить пословицу: у страха глаза велики.

Весной, в конце марта – начале апреля, змеи пробуждаются от зимней спячки, выползают из своих убежищ: нор грызунов, расщелин в камнях, заброшенных кочевок. В теплые зимы гюрзу можно встретить и в январе! Гюрзы греются на солнце, вытянувшись во всю длину и слегка уплощившись, впитывая тепло всем телом. Как и у других пресмыкающихся, температура тела гюрзы, получающей тепло от нагретой почвы, в прохладное весеннее время может быть куда выше температуры воздуха.

Зимняя спячка их заметно истощила, и змеи начинают сразу восполнять потери. Так, в Азербайджане гюрзы питаются краснохвостыми песчанками. Обычно они обитают вместе с этими зверьками и, убивая и поедая их, охотно занимают их норы.

Словом, гюрза поедает всех мелких позвоночных, встречающихся у нее на пути, предпочитая теплокровных: млекопитающих и птиц. Среди «охотничьих трофеев» гюрзы есть и такие крупные, как взматеревшие кеклики, молодые зайцы и детеныши дикобразов. Дикобразов, как и ежей, гюрза в состоянии заглотить, не наколовшись, поскольку свою добычу она почти всегда берет с головы. Грызунов она разыскивает в сумерки – в период наибольшей ее активности. Неторопливо обшаривает их колонии, заползает в норы, где могут хорониться ее жертвы. Обнаружить жертву в первую очередь помогает не зрение, а… язык. Ползущая змея непрерывно ощупывает раздвоенным трепещущим язычком почву, камни, «пробует» воздух.

Мельчайшие следы вещества кончиками языка переносятся в орган Якобсона, расположенный на верхнем нёбе. Он служит тончайшим химическим анализатором. Вот не подозревающая ни о чем песчанка беззаботно грызет побег солянки. Приблизившись к своей жертве на нужное расстояние, гюрза делает стремительный выпад. Разит она не «жалом», а двумя длинными, слегка изогнутыми зубами верхней челюсти, похожими на рыбьи косточки, спрятанные в складках, как лезвие складного ножа. Они при ударе выносятся вперед. В момент соприкосновения с жертвой в ее кровь впрыскивается яд. Зубы – полые, наподобие игл шприца; ядовитые железы подают яд в них в доли секунды.

Когда наблюдаешь за поведением змеи в террариуме, ее броски всегда поражают: недвижная гюрза вдруг «взрывается» при виде живой мыши. Когда гюрза кусает мелкого грызуна, она обычно не старается удерживать его в пасти – ведь жить ему осталось считанные секунды, а за это время далеко не убежишь. И вот несколько судорожных прыжков, зверек заваливается на бок и, конвульсивно подрагивая всем телом, затихает.

Иначе обстоит дело с птицами. Схваченную пташку змея не выпускает до тех пор, пока не сработает яд и жертва не замрет. Взлетевшего воробья или дрозда, упавшего где-нибудь в стороне, найти трудно, почти невозможно – не осталось пахучих следов. Убитую жертву гюрза тщательно обследует языком со всех сторон. Таким образом она получает информацию о размерах добычи и о том, где у нее голова. Именно с головы (по шерсти и по перу) начинает она, как правило, заглатывание.

Если гюрзе подсунуть бесформенную пищу, она, озадаченная, подолгу ищет у нее голову. В неволе быстро привыкает брать куски мяса грызунов или птиц. Так, мои гюрзы хорошо употребляли куриные шейки, удобные для проглатывания. Глотает она добычу, ориентируясь по оси туловища. Как и все змеи, при глотании выставляет наружу дыхательное горло – ведь этот акт длится несколько минут, а то и дольше, если добыча крупная. Змея как бы наползает на жертву, работая попеременно правой и левой сторонами челюстей. Вот уже почти вся тушка внутри – несколько изгибов туловища, и добыча заскользила по пищеводу.

Птиц, как правило, гюрза подстерегает у лужиц воды, на берегу пересыхающих рек. Кое-где (хребет Нуратау в Узбекистане) в период осеннего пролета доля птиц в питании гюрзы составляет свыше 90%.

В поисках гнезд и птенчиков гюрза обшаривает дупла, залезает на деревья. Она хорошо плавает и ныряет – в этом я убедился лично. Раз при виде людей гюрза соскользнула с берега канала и поплыла на другой берег. Мост находился поблизости, я перебежал его, но, завидев ловца, змея повернулась обратно. Так я бегал и бегал по мосту, пока она, неоднократно переплыв от берега к берегу, не выдохлась. Чуть ли не сама залезла в мешок!

Иногда гюрза разнообразит свой стол холоднокровными, но это бывает довольно редко. Правда, отдельные популяции питаются исключительно ими, как, например, гюрзы из местечка Гареджи в Грузии. Большей частью это ящерицы (кавказские агамы), очень редко – змеи, жабы, лягушки; иногда в желудках гюрз находили даже молодых черепах. Маленькие гюрзята ловят беспозвоночных: саранчу, кобылок, сольпуг.

Весна грядет, и змеями овладевает беспокойство. Самцы рыщут в поисках самок, и раз я поймал пару гюрз в довольно щекотливой ситуации. Только я приготовился раскопать нору песчанки, как услышал недовольное шипение. Из соседней норы, изогнувшись петлей и отведя голову в «боевое положение», наполовину высунулась крупная гюрза. Вторая мгновенно соскользнула со спины первой, которая оказалась самцом – об этом более чем красноречиво свидетельствовали ее вывернутые наружу гениталии, обычно скрытые в клоаке. Раскопав нору и добыв обеих гюрз, я посадил их в террариум. Но, видно, сказался испуг, и напрасно я ждал потомства от этой пары. Кстати, в одном солидном научном журнале упоминалось, что, к примеру, самцы медноголовых щитомордников после подобной ситуации временно становятся стерильными – хотя бы на этот сезон. Как видим, не так уж они примитивны и безмозглы, эти змеи!

В конце концов у меня появились гюрзята. Одним из первых, получивших потомство от пары гюрз в 1969 году, был покойный любитель-герпетолог из Бишкека В.В.Озаровский. Случай был сенсационный, но разведение, видимо, было случайным – дальнейшие попытки не увенчались успехом. И десяток лет продолжали твердить: «Гюрзы в неволе не размножаются (или же «плохо размножаются»)». К концу 70-х годов российские и американские герпетологи независимо друг от друга пришли к любопытному, но очевидному выводу: надо змеям воссоздать условия спячки, имитировать среду обитания, не разрисовывая террариумы. Ведь ранее в террариумах зоопарков их заботливо обогревали, змеи хорошо питались, росли, старились и гибли, но не размножались. При таком содержании организм рептилии работает «вхолостую»: ткани и клетки отдыхают, в первую очередь – половые. И стоило раз создать сезонные периоды температуры и влажности, как змеи принялись спариваться согласно законам матушки-природы.

Начали эксперимент на питонах, удавах, полозах, а затем и на гадюковых змеях. Пальму первенства по разведению гюрзы в бывшем СССР следует справедливо отдать двум герпетологиням, двум Валентинам – Иголкиной и Мальцевой. Они отыскали эти потаенные «ключи», отработали методику, и разведение гюрзы перестало быть тайной «о семи печатях». Это было выполнено в двух зоопарках: Ленинградском и Калининградском. Валентина Мальцева неоднократно приезжала к нам в Баку за «посадочным материалом». Мои бакинские коллеги показали отважной даме наши угодья, живых гюрз в полевых условиях, и Валентина прошла свой «искус» – боевое крещение – неподалеку от местечка Шувеляны на Апшероне.

Искусственная спячка – дело долгое и нудное (она длится 3–4 месяца), вдобавок рискованное для змей: если террариумист «пережмет» с холодом, они вообще не проснутся или же проснутся с пневмонией и другими болезнями. Повысит температуру – спаривание не состоится вовсе.

И вот, как положено, в середине апреля, когда в предгорьях Закавказья гюрзы брачуются, я услышал в террариуме странные звуки – самец гюрзы, подрагивая головой, преследовал самку, шурша чешуей. Наконец, обернувшись хвостами, любовная пара слилась в экстазе. Разъединившись, утомленные любовники расползлись по углам. Неоднократно видел я турниры: два самца боролись «кто кого», по-рыцарски, не кусая друг друга, пытались прижать соперника, встав «на дыбы». Победивший самец, если нет самки, предается откровенной содомии, имитируя спаривание с другим самцом низшего ранга.

Стоит показать доминирующему самцу длинную палку, как он, распаленный, тотчас же пытается ее «побороть», обвившись, и пригнуть к полу. Таких распаленных самцов следует сразу же подпускать к одиноким самкам.

И вот в первых числах июля два подвида – закавказская и среднеазиатская – отложили полновесную кладку: 18 и 16 яиц. А за месяц до этого они отказались от корма, но заметно потолстели. Поскольку гюрзы безразличны к своему драгоценному потомству, вверяя его Природе, я перенес яйца в термостат. Еще чуть более месяца, и, открыв запотевшую дверцу, я наткнулся, перебирая мох, на крупное, взрезанное изнутри яйцо. А вот и второе, третье, четвертое… Один из обладателей яйца высунул нос и немигающий холодный глаз с щелевидным зрачком – достойный отпрыск рода Випера. Самостоятельные детки постепенно расползлись по термостату. Ни один из детенышей не погиб; они исправно перелиняли и, как должно, принялись кормиться голыми мышатами. Росли они быстро, но, к сожалению, я не смог повторить опыт со вторым поколением по причинам, известным уже читателю…

Научиться разводить гюрз, гадюк, кобр, эф – вовсе не прихоть чудаков, которые заводят змей вместо собак, хомяков, канареек или рыбок. Гюрзу начали активно исследовать с 30-х годов, и тогда же она стала объектом промышленной эксплуатации, которую не может вынести никакой другой вид животных. Приток змей поступает исключительно из природы.

Однако распад Союза ударил и по ядовитым змеям тоже, коль скоро «ударила» в голову независимость южных республик. Основные научно-практические разработки по гюрзе велись либо в центрах России, либо в республиках, но преимущественно русскоязычными учеными. Они оказались персонами «нон грата» – «обойдемся и без вас!». Эти же республики не спешат подписывать Вашингтонскую конвенцию, и здесь разрешают все, потрафляя озлобленному и нищему населению. Вдобавок редкие животные оказались на территории «горячих точек» Кавказа и Средней Азии.

Еще в начале 70-х годов многие республики бывшего СССР приняли законы об охране ядовитых змей. Нетрудно доказать, что они практически не соблюдались. Очень сложно побороть многовековые предрассудки местного населения, еще сложнее контролировать соблюдение этих законов и, увы, совсем невозможно привлечь к ответственности виновных в их нарушении.

Драматических поединков у меня не было. Впрочем, пара-тройка любопытных историй…

Раз принимал я в Баку приятеля с супругой. Питерская пара восхищалась здесь всем: от обильной кавказской кухни до невероятных насекомых, ящериц и змей.

Гость за одну экскурсию поймал рептилий больше, чем за год! Дело в том, что у меня были свои «угодья». Неподалеку от моря я набрел на линию бетонных колодцев. Спустившись по скобам, обнаружил змей разных видов – они провалились во время охоты за живностью и не могли подняться по стенам. Многие превратились в мумии… Время от времени я навещал свой «заповедник». Его-то и показал Володе. Лицо его расплылось в широкой улыбке. Он принялся считать спасенных «узников» – потенциальных обитателей Ленинградского зоопарка. Не менее восторженная супруга Володи склонилась над колодцем, усевшись на песке. Володя выбрался из шахты, сияя от счастья: «Удавчиков – два, ящеричных змей – одиннадцать, гюрзы, совсем маленькие – тоже две». И тут я увидел, как на расстоянии полуметра от обтянутых спортивным трико округлостей жены Володи растянулась еще одна, такая же крохотная гюрзочка, но ядовитая от рождения! Осторожно перенеся змееныша в мешочек, я добавил к счету Володи еще одну, третью, и наставительно объяснил Люсе, что она могла и раздавить драгоценный трофей теми самыми округлостями!

Вблизи станции Насосная (Азербайджан) к вечеру к стоянке прибежал, запыхавшись, мой друг орнитолог-любитель. Он брел по степи, увидел гюрзу. Юра загнал ее в большой колючий куст и уверял, что она там сидит и ждет, пока ее поймают! Я высмеял это авантюристическое предложение, но все-таки… Словом, мы поспешили за гюрзой. Взошла полная луна. «Здесь вот полив, тут грязь, а здесь белый камень…» – бормотал Юра. Это топтание по степи меня начало раздражать – кустики как кустики… «Вот! Нашел! Шипит! Слышишь?» – зашептал Юра. Недовольная гюрза действительно шипела. Извлечь ее из колючек было не так-то просто, но в конце концов она показала себя во всей своей красе… и тут погас фонарь! К счастью, я успел ее прижать, и мы увязали ее в мешок во тьме. Правда, нам помогала луна и белая ткань мешка.

Вот еще эпизод. Помните, как «гробовая змея» укрылась в черепе павшего скакуна князя Олега? Но на этот раз череп был не конским… Мой друг-энтомолог сопровождал меня в экспедиции по Азербайджану. Я вел учет грызунов, и тут меня Миша окликнул: «Здесь гюрза спряталась в каменную горку, давай я ее сфотографирую!» На сей раз змея была не нужна, и мы начали разбрасывать булыжники. (Я не сразу обратил внимание на то, что на совершенно голой равнине каменная горка выглядит несколько искусственно.) Гюрзе прятаться было некуда, и я извлек одну (тут Миша начал снимать), затем вторую и, наконец, когда камней уже не осталось… человеческий череп, отсеченный по шею. Мы перезахоронили мрачную находку. Оставалось гадать, при каких обстоятельствах погиб человек и кем была сложена эта могила. Ясно одно, что гюрзы здесь ни при чем, но сами они могут создавать, мягко говоря, неприятности.

Мой приятель, легко переносивший гюрзиные укусы, погиб от укуса кобры за несколько минут. Этот случай наделал шуму, тем более что вмешался известный журналист. Все это происходило в городской квартире, и я могу лишь согласиться с одним: держать ядовитых змей ради забавы рискованно.

Но это понимание приходит со временем. Человек должен бояться змей – это запрограммировано генетически.

Правда, со страхом вполне успешно можно бороться…

Александр Чегодаев 2 марта 2008 в 14:35

Охрана гюрзы

Фото: Гюрза из Красной книги

Как уже упоминалось ранее, не везде дела с численностью популяции леванских гадюк обстоят благополучно, на некоторых территориях этих удивительных рептилий становится все меньше и меньше. В нашей стране гюрза находится в Красной книге. На территории России этот вид змей проживает в Дагестане, а именно, в его юго-восточной части. Можно с уверенностью сказать, что у нас это самая опасная из ядовитых змей. Гюрза, обитающая в Дагестане, называется закавказской, ее отличительной чертами служат наличие многочисленных щитков на брюшке и отсутствие (совсем малое количество) на нем темных крапин.

Численность популяции закавказской гюрзы очень мала. Подсчеты, проведенные несколько лет назад, показали, что этих змей осталось не более 1000 особей. Такая ситуация сложилась из-за разрушения человеком мест постоянного обитания рептилии: распашки земель, выпаса скота на горных склонах и в низинах, вмешательства в систему горных рек для проведения орошения.

Кроме всего этого, отлов змей ранее никак не регламентировался, поэтому ежегодно для фармацевтических нужд отлавливалось около 100 рептилий, размер которых был более 70 см, а это самые репродуктивные особи. Стоит отметить, что не только в нашей стране, но и в Казахстане левантских гадюк осталось очень мало, поэтому и там эта змея находится в Красной книге.

В конце хочется добавить, что размеры гюрзы, ее мощь, опасность, которую она порождает, сильнейший яд и коварный нрав заставляют содрогнуться при мысли об этой грозной рептилии. Но не стоит забывать и о том, что она приносит немалую пользу людям, уничтожая полчища грызунов-вредителей на возделываемых полях. К тому же, как ни странно, яд гюрзы обладает ценными целебными свойствами.

Поведение гюрзы

Внешний вид гюрзы — ее толстое и кургузое туловище, способны ввести в заблуждение несведущего человека, предполагающего, что она медлительна и неуклюжа. На самом же деле это весьма ловкое и умное существо: отлично лазает по ветвям, на земле способна к быстрым и неожиданным движениям, прыжкам, завидев опасность, быстро уползает и прячется. Если же ей создать преграду, угрожающую ситуацию, то гюрза начинает громко и угрожающе шипеть и делая резкий бросок всем телом в сторону врага.

Крупные змеи делают эти броски-прыжки на всю длину своего тела, поэтому ловец вынужден, быстро среагировать, отпрыгнув в сторону. Гюрза имеет необычайно великолепное мощное и мускулистое тело. Удержать в руке крупную гюрзу очень трудно. Змея всеми силами пытается не только вывернуться, но и ужалить обидчика (ловца), причем иногда даже прокусывая свою нижнюю челюсть.

Опасность гюрзы для человека

Левантская гадюка – один из самых опасных видов змей для человека и домашнего скота. В моменты опасности эта рептилия может делать броски вперед на расстояние длиной, равной своему телу. Даже змееловы со стажем не раз становились жертвами левантских гадюк.

Из-за мускулистого, массивного тела гюрзу очень непросто удержать в руках. Не рекомендуется держать ее за голову – пытаясь высвободить голову, змея начинает совершать резкие рывки, масса тела рептилии в движении превышает силу человеческих рук. Получить укус гюрзы – вероятнее всего, поймав ее, и удерживая руками. Известно немало случаев, когда гадюка кусала ловца.

По токсичности яд гюрзы не намного слабее яда кобры. При укусе в тело жертвы поступает около 50 мг яда. В большинстве случаев жертва погибает.

Дело в том, что левантские гадюки не переносят рядом с собой движение крупного объекта. Змея нападает на человека и крупный рогатый скот без предупреждения и видимой опасности. Гадюка просто нападает на объекты крупнее себя. Никоим образом не обнаружив себя, после нападения гюрза ретируется. Обнаружить ее до нападения почти невозможно – окрас сливается с окружающей средой. Поведение прятаться в листве и сидеть неподвижно делает гюрзу абсолютно незаметной.

Случайное приближение к левантской гадюке – это молниеносный укус. Эти пресмыкающиеся практически не приручаемые, и очень нервные.

Ядовитые змеи гюрза очень опасны – в течение получаса после укуса человека начинает тошнить, он испытывает головную боль и головокружение. В большинстве случаев укус приводит к смерти.

Интенсивность действия яда гюрзы зависит от того, насколько глубоко ядовитые зубы проникли в кожный покров, места укуса на теле и объема впрыснутой токсичной слюны. Играет роль также физическое состояние укушенного.

Самое главное – не заниматься самолечением, а как можно скорее поехать после укуса к врачу.

Особенности характера и образа жизни

Фото: Змея гюрза

Из зимней спячки гюрза выходит в марте-апреле, когда температура окружающего воздуха превышает десять градусов со знаком плюс. Первыми из логова появляются мужские особи, а через неделю выползают и самочки. На охоту очнувшиеся от спячки змеи сразу выдвигаться не торопятся, сначала они принимают солнечные ванны. В майский период рептилии часто спускаются с гор поближе к увлажненным лугам и низинам.

Обычно, большое количество гюрз скапливается недалеко от рек и родников, змеи обожают купание, употребляют много воды. С наступлением летнего зноя гюрза переключается на сумеречный режим, в это время начинаются ее охотничьи вылазки, охота может происходить и в ночной период, и на заре. Острейшее зрение и отменный нюх с легкостью помогают отыскать добычу в непроглядной темноте. В жару змеи скрываются под камнями, в тени трав, в ущельях. В весеннее и осеннее время охота происходит и днем.

Интересный факт: с приходом ноября гюрзы приползают к своим зимним логовам, чтобы вновь уйти в спячку, делают они это либо в одиночку, либо целым коллективом (около дюжины особей).

О коварстве гюрзы ходит немало слухов. Может быть, оно заключается в том, что она не предупреждает о своем ядовитом броске, заставая недоброжелателя врасплох. Если кобра раздувает капюшон и угрожающе шипит, то гюрза до последнего не подает виду, затаившись в засаде, а потом резко накидывается. Зря многие полагают, что из-за своих крупных размеров она неповоротлива, даже видавшие виды змееловы иногда не успевали увернуться от ее стремительного броска, расстояние которого достигает длины тела самой гюрзы.

У гюрзы немало талантов – она отменно взбирается на деревья, быстро ползает по земле, умеет высоко подпрыгивать, обладает колоссальной силой. Не каждый змеелов способен удержать эту рептилию в руках, ведь она яростно сопротивляется. Когда гюрза вырывается, она может даже пожертвовать своей нижней челюстью, прокусив которую, старается зацепить человека.

Отдельно стоит упомянуть о линьке гюрзы, которая бывает у нее три раза за год. Только что родившиеся детеныши линяют через несколько дней после появления на свет, а молодые особи – около восьми раз за годовалый период. Чтобы линька прошла успешно, важно такое условие окружающей среды, как влажность, поэтому змеи чаще всего подвергаются линьке рано утром или после дождя.

Интересный факт: если дождей долго не наблюдается, гюрзе приходиться отмачиваться в росе, во влажном грунте или забираться в водоем, чтобы размягчить чешую и легко сбросить ее с тела.

В момент линьки змея прикладывает немало усилий, чтобы освободиться от старой кожи. Она старается проползти между камней. По окончании этого процесса, рептилия около суток лежит, не двигаясь, видимо, набирается сил.

Действие яда гюрзы

Яд гюрзы может убить человека. У этой змеи очень сильный яд. Он немного слабее яда кобры. Смерть жертвы наступает через 30 секунд после укуса. Яд гюрзы чрезвычайно опасен для человека. Опасно и то, что змея нападает неожиданно и стремительно, она застает жертву врасплох. На сегодняшний день численность популяции сильно сократилась.

Причиной этого является развитие и расширение границ сельскохозяйственной деятельности людей, которая уничтожает среду обитания рептилий. Также представителей вида массово и бесконтрольно отлавливает, что тоже негативно влияет на численность. В некоторых странах, например, в Казахстане, гюрзу внесли в Красную книгу как вид, находящийся под угрозой уничтожения.

The Adobe Flash Player is required for video playback.Get the latest Flash Player or Watch this video on YouTube.

Образ жизни и среда обитания

Песчаная эфа может встретиться в пустыне, иногда на полупустынных участках, поросших редкими зарослями кустарников. Часто попадаются такие пресмыкающиеся в обрывах на берегах рек. В весенний период и осенью, когда солнце жарит не слишком сильно, змеи могут проявлять дневную активность. А вот летом покидают свои убежища только по ночам.

В краях, где зимы ощутимо прохладные, желая пережить неблагоприятное время, они находят для себя подходящие укрытия в земле. Ими могут стать естественные углубления, трещины или покинутые грызунами норы. И там пресмыкающиеся дожидаются благоприятного времени, когда смогут вылезать, чтобы на солнышке прогреть свои бока.

Из рептилий планеты эти существа причислены к разряду наиболее смертоносных. Яд змеи эфы становится причиной смерти одного из шести пострадавших от её укуса, настолько он токсичен. Причём из людей выживают только те, кому вовремя была оказана умелая, эффективная помощь. Ощущая свою силу такие змеи при необходимости способны напасть даже на очень крупного противника.

Но покровительственная окраска в состоянии укрыть их от многих врагов. И тогда для эфы нет необходимости в атаке, ведь без надобности такие существа не стремятся проявлять агрессии, до последнего желая уползти и избежать неприятного столкновения. Однако, для человека в этом свойстве пресмыкающихся кроется и другая опасность. Есть шанс, не заметив змеи, наступить на неё. Вот тогда-то невозможно избежать укуса.

Особенностью рептилии является очень интересная манера передвигаться среди песков. Она не просто ползёт, а перемещается частями. Сначала в сторону протаскивается её голова. Затем вперёд осуществляет движение задняя часть причудливого существа. После чего подтягивается, предварительно приподнявшись, центральная область тела.

В результате в местах, где проползла, совершая подобные зигзаги, змея эфа, на песке остаётся замысловатый след в виде характерного рисунка из отдельных косых линий, оставленных телом рептилии. А закругления на концах разорванных полос, довершающих данный узор, являются отметинами от перемещения хвоста.